Sorte de variation sur le film d'horreur culte The Wicker Man qui a séduit les amateurs de genre en 1973, "The Wicker Tree" est un échec cuisant qui n'arrive jamais à tenir en haleine.
Un couple de "born again" (Brittania Nicola et Henry Garrett) qui est de passage en Écosse pour évangéliser les gens sont séduits par les habitants d'une petite communauté. Ils devraient toutefois se méfier de l'eau qui dort, car rien n'est nécessairement ce qui semble être.
The Wicker Man est un des films horrifiques les plus déboussolant du septième art. Son influence est perceptible un peu partout dans la culture populaire, notamment dans le terriblement mauvais remake américain qui mettait en vedette Nicolas Cage. Près de 40 ans après sa sortie, son cinéaste Robin Hardy décide de remettre ça.
L'histoire est sensiblement la même. Des étrangers se frottent aux coutumes locales et ils risquent de perdre bien plus que leurs convictions. Il est question d'un combat entre croyants et non-croyants à une époque où la religion perd de plus en plus de son influence. Une très intéressante idée de départ qui est exploitée un peu n'importe comment à travers un scénario capricieux et répétitif, plus intéressé à montrer des scènes sexy qu'à exploiter la psychologie de ses personnages. Les pauvres comédiens mal dirigés sont perdus dans ce récit qui ne fait pas peur et dont le suspense est inopérant. La mise en scène compétente ne peut sauver le marasme en place, qui se suit parfois plus comme une comédie involontaire.
La musique très abondance est suffisante pour créer une ambiance particulière. La piste sonore anglophone est subtilement nuancée, utilisant les enceintes pour y faire ressortir des bruits de voitures, d'applaudissements et de corbeaux. Même si les accents sont irréguliers entre les différentes personnes d'un même lieu, les voix sont généralement claires et il est possible d'insérer de très visibles sous-titres blancs en anglais. Les images se laissent regarder sans difficulté. Il n'y a peut-être rien d'exceptionnel, sauf que la palette de couleurs est soignée, les teintes sont appréciables et les contrastes demeurent généralement acceptables.
La pochette pique instantanément la curiosité. Des gens en pleine célébration encerclent un arbre qui brûle et il y a un symbole intriguant qui surplombe le tout. Le menu principal du disque Blu-ray est plutôt composé d'un montage de scènes et d'un air musical atmosphérique. Il y a quelques suppléments, mais rien de véritablement essentiel. Entre une bande-annonce, 12 minutes d'inutiles séquences supprimées et un documentaire de 13 minutes sur les intentions de l'auteur, ce n'est pas long avant d'avoir fait le tour.
Il n'y aurait jamais dû avoir de suite/dérivé à The Wicker Man. L'original se tient par lui-même et il est toujours aussi efficace de nos jours. Parce que "The Wicker Tree" sabote les fruits du passé en insultant tout le travail qui a déjà été fait. Non seulement cette nouvelle réflexion sur les cultes ne sert rien, mais elle n'est qu'une pâle copie de la version antérieure. C'est dommage pour Robin Hardy, mais peut-être que l'heure de la retraite a sonné.
| Film | 4 |
| Présentation | 6 |
| Suppléments | 3 |
| Vidéo | 7 |
| Audio | 7 |